Du møter Elite Travels reiseleder på Oslo lufthavn om morgenen. Sammen flyr vi direkte til Düsseldorf med SAS. Videre med buss til kaien i sentrum av byen. Vi kan ikke sjekke inn før kl. 15.00, så vi setter fra oss bagasjen om bord og tar en rusletur i Altstadt (gamlebyen) på egen hånd. Düsseldorf er nest største by i Nordrhein-Westfalen, Tysklands mest folkerike delstat. Sentrum ligger på østsiden av Rhinen, og langs elven er det anlagt en 1,5 kilometer lang elvepromenade. Den gamle bykjernen, Altstadt, kalles "verdens lengste bar" på grunn av de mange barene og utestedene man finner her. I Altstadt kan man se det gamle rådhuset fra 1573 og den gotiske St. Lambertus-kirken. Gamlebyen ellers består av mange gågater, små torg og hyggelige butikker. Det moderne shoppingdistriktet med store varemagasin og shoppingarkader, ligger bare noen få kvartaler fra elven. Her finner du den brede handlegaten Köningsallee, bare kalt Kö på folkemunne, hvor design- og luksusbutikkene ligger tett.
Etter at vi har sjekket inn på skipet, finner vi oss til rette i lugaren og om bord. Ved 17-tiden kaster skipet loss og cruiset på Rhinen begynner. Før middag inviteres vi til en velkomstdrink i salongen, hvor cruisesjefen ønsker oss velkommen om bord og presenterer kapteinen og hans mannskap.
Viva Two i Düsseldorf Vi nyter en rolig morgen om bord mens skipet seiler gjennom det flate elvedeltaet, gjennom Nederland og mot Belgia. Midt på dagen kommer vi til Antwerpen, Belgias største by. Antwerpen ligger på den østlige bredden av elven Schelde. I sentrum av den gamle bydelen ligger torget Grote Markt, omkranset av velholdte laugshus og rådhuset fra 1560 i italienskinspirert renessansestil. Midt på torget står Brabo-fontenen med statuen Handwerper (Håndkasteren), som ifølge sagnet skal ha gitt byen sitt navn. Den flamske maleren Rubens (1577–1640) levde mesteparten av sitt liv i Antwerpen, og i byens katedral kan man beundre noen av hans mest kjente verker. Vakre glassmalerier og statuer bidrar til katedralens omdømme som en av de fineste i Europa. Under første halvdel av 1500-tallet var Antwerpen Europas viktigste by for handel og økonomi. Sukker, krydder, gull, sølv og edle stener ankom sjøveien. Antwerpen er fremdeles Belgias største havneby. I tillegg er byen kjent som verdens diamanthovedstad. I det gamle diamantdistriktet driver diamantslipere, polerere og handelsmenn sitt yrke slik forfedrene deres gjorde for mange år siden.
Etter lunsj kan du oppleve Antwerpen på egen hånd eller bli med på en utflukt arrangert av skipet. Cruiset fortsetter sent om kvelden.
Statue av Rubens foran Vår Frues katedral. Antwerpen I dag våkner vi opp i Brussel, hovedstaden i Belgia. Byen har en rik historie og vakker arkitektur. Det UNESCO-vernede Grand Place-torget er et arkitektonisk mesterverk fra 1600-tallet. Torget er omgitt av gamle laugshus, blant dem også det karakteristiske rådhuset. Like ved finner du den berømte Manneken Pis, en liten bronsestatue som har blitt et symbol på byen. Rundt Grand Place går smale brosteinsgater og smug med hyggelige kafeer, barer, småbutikker og restauranter. Brussel er kjent for sin kulinariske scene, så det anbefales å prøve smakfulle belgiske vafler eller gourmetsjokolade, og et glass lokalt brygget øl.
Før middag seiler skipet videre, med kurs for Nederland og Nijmegen.
Grand Place, Brussel Igjen får vi en avslappende morgen om bord. Kle godt på deg og sett deg på toppdekket, eller finn et sted med utsikt i salongen. Ved 13-tiden ankommer vi Nijmegen, en av Nederlands eldste byer, med en historie som går tilbake til romerske tider da den oppsto som en romersk militærleir. Torget Grote Markt i sentrum av byen huser mange restauranter og kafeer hvor besøkende kan slappe av, se på folkelivet og nyte den lokale atmosfæren. Her finner man også den gotiske Sint-Stevens-kirken fra 1200-tallet og De Waagh, en vakker bygning fra 1600-tallet. På grunn av sin varierte og gamle historie har Nijmegen flere museer som forteller om hendelsene som fant sted i og rundt byen. Et sykkelmuseum viser eksempler på Nederlands favorittransportmiddel fra 1800-tallet, til andre verdenskrig og nyere tider.
Vi har ettermiddagen til å utforske Nijmegen. Er du av den sporty typen, kan du låne en av skipets sykler og ta en sykkeltur langs elven. Få steder er bedre tilrettelagt for sykling enn Nederland. Eller ta en spasertur i Valkhof Park, som ligger vakkert til ved elven.
Om kvelden hygger vi oss med vår siste middag om bord, mens Viva Two legger ut på siste etappe av cruiset.
Nijmegen Vi er tilbake i Düsseldorf om morgenen, og etter en god frokost tar vi farvel med skipet. Vi blir kjørt med buss til flyplassen. Direktefly tilbake til Oslo.
Elver er naturbaserte, og det kan skje uforutsette endringer i vannstanden. Rederiet forbeholder seg retten til å forandre seilingsrute, tider og program. Elvecruise er ikke tilrettelagt for bevegelseshemmede. Informasjon om flyselskap og klokkeslett i programmet og bekreftelsen er foreløpige, og endringer kan forekomme. Endelige flytider vil stå i reisedokumentene.