Etter frokost kjører vi buss en liten halvtime sørover til Roeselare, en by som er særlig kjent for sitt tradisjonelle flamske rødbrune øl. Dette er en særegen øltype som kjennetegnes av lang modning på store eikefat, før gammelt og ungt øl ofte blandes for å oppnå den karakteristiske smaken. Byens rådhus og markedshall er på UNESCOs verdensarvliste.

Her besøker vi det historiske bryggeriet Brouwerij Rodenbach, som ble grunnlagt i 1821 av de fire Rodenbach-brødrene Pedro, Alexander, Ferdinand and Constantijn. Pedro's barnebarn Eugene tok over i 1878, og det var på hans reiser til England at han lærte å modne øl på eikefat og deretter blande gammelt og ungt øl. Denne metoden for ølproduksjon er det Rodenbach er kjent for den dag i dag.

Vi får først en informativ omvisning på bryggeriet og lærer mer om den spesielle produksjonsprosessen, de imponerende eikefatene og historien bak det berømte ølet. Som en ekstra spennende opplevelse får vi prøve oss som bryggere og blande vårt eget øl ved å kombinere øl med ulik alder og karakter. Besøket inkluderer også en velsmakende lunsj i bryggeriets restaurant, Brasserie Het Foederhuis.

Deretter returnerer vi til Brugge, hvor ettermiddagen er til fri disposisjon. Her kan du utforske de brosteinsbelagte gatene, beundre de historiske bygningene og ta inn byens hyggelige atmosfære. Brugge er gjennomskåret av kanaler, og en båttur på disse er en fin måte å oppleve byen på. Sentrum er flatt og lett å utforske til fots, men brosteinen kan være litt ujevn, så husk gode sko!

På kvelden er det middag på egen hånd. Reiseleder kommer gjerne med forslag til hyggelige restauranter hvor gruppen kan spise.

Inkluderte måltider: Frokost, lunsj

I dag forlater vi Brugge og setter kursen mot Leuven, en busstur på cirka to timer.

Underveis stopper vi ved bryggeriet Vander Ghinste i Kortrijk. Etter en omvisning i bryggeriet samles vi i en av bryggeriets tre unike barer, hvor vi skal lære mer om belgiske oster, og kunsten å kombinere ost og øl. Workshopen ledes av ostemesteren Frédéric Van Tricht. Han er tredje generasjon i en familie som vier sitt liv til osteproduksjon, modning og salg.

Familiebedriften startet som en liten delikatesseforretning i en forstad til Antwerpen, og har siden vokst til en imponerende virksomhet for modning av ost, som fremmer belgiske oster over hele verden.

Ifølge Frédéric må god ost være håndverksmessig fremstilt:

Vi foretrekker oster laget av råmelk, ettersom disse har en mer kompleks og dypere smak. Gårdsoster er også svært gode. Det skyldes at bonden har kontroll over alt fra dyrenes fôr og velferd til hvordan melken bearbeides. Dyr som har et godt liv, gir bedre melk, og det kan man smake i osten.

Frédéric har også en ganske spesiell historie å fortelle. Det var nemlig takket være ham at belgisk ost for første gang ble sendt ut i verdensrommet!

Vi selger belgisk ost til spesialforretninger for ost verden over. Blant annet til en butikk i Houston. Den ligger i nærheten av den berømte romfartsbasen, og en av de faste kundene er en astronaut. Da hun ble spurt om hun ville ta med seg en liten ’syndig nytelse’ til den internasjonale romstasjonen, valgte hun vår vellagrede OG Kristal – en belgisk ost fra ’t Groendal som er modnet så lenge at den inneholder knasende saltkrystaller. Er ikke det fantastisk?

Neste stopp er sjokoladeprodusenten Vandenbulcke, hvor vi deltar på «The Chocolate Trail», sjokoladeruten. Her får vi et innblikk i hele produksjonsprosessen – fra kakaobønne til ferdig sjokolade. Vi lærer mer mer om håndverket og produsentens ulike sjokoladevarianter, og selvfølgelig får vi smake på mangfoldet av produsentens kreativitet.

Deretter fortsetter vi til Leuven, hvor vi sjekker inn på hotellet vårt. På kvelden samles vi til felles middag.

Inkluderte måltider: Frokost og middag

I dag legger vi ut på sykkeltur langs kanalene og gjennom det vakre landskapet rundt Leuven. Underveis stopper vi for lunsj og besøker gårdsbryggeriet Hof ten Dormaal, en familiebedrift som brygger særegne øl med utgangspunkt i råvarer fra egen gård. Ølet brygges med lokale ingredienser, og flere av sortene får modne på fat over lengre tid.

Her foregår hele produksjonsprosessen på gården. Familien dyrker sitt eget korn og sin egen humle, og står selv for malting, brygging og tapping. Også biprodukter fra produksjonen utnyttes. Mask, som er restproduktet fra bryggingen, brukes blant annet som dyrefôr til gårdens dyr. Dette skaper et bærekraftig kretsløp som gjør gården til et svært økologisk bryggeri.

Hof ten Dormaal er et helt spesielt foretak der landbruk og brygging går hånd i hånd. Dette gjenspeiler en århundregammel tradisjon for gårdsbrygging, der ingrediensene hentes fra åkrene rundt gården. Rundt Hof ten Dormaal dyrkes det seks hektar med bygg, hvete, havre og spelt til brygging, i tillegg til to humlehager med både engelske og europeiske humlesorter.

Om kvelden blir det felles avskjedsmiddag i historiske omgivelser på den unike restauranten De Hoorn i Leuven. Restauranten holder til i de historiske lokalene til det tidligere bryggeriet Den Hoorn, med røtter helt tilbake til 1366. Det var her bryggeritradisjonen som senere skulle bli kjent gjennom Stella Artois, tok form. Stella Artois ble lansert i 1926, og bryggeriet har siden satt sitt preg på byen og dens historie. De gamle kobberkjelene er fortsatt bevart og minner om bygningens industrielle fortid. I dag er lokalene restaurert og har fått nytt liv som restaurant og møteplass, der historien møter moderne matkultur og kreativ utfoldelse.

Inkluderte måltider: Frokost, lunsj, middag