Venezia er en av verdens mest ikoniske og særpregede byer. Det historiske sentrumet er bygget på 118 små øyer i lagunen, knyttet sammen av et nettverk av kanaler. Den største og mest kjente av dem, Canal Grande, bukter seg gjennom byen i store, slake svinger. Langs kanalen ligger staselige kirker, herskapshus og palasser i vakker renessanse- og gotisk stil. I hjertet av byen finner vi Markusplassen (Piazza San Marco). Den store plassen omkranses av severdigheter som Dogepalasset (Palazzo Ducale), klokketårnet Campanile og Markuskirken – sistnevnte kjent for sine praktfulle bysantinske mosaikker. En tur til toppen av Campanilen belønnes med en spektakulær utsikt over Venezias karakteristiske røde hustak.

Etter frokost kan du bli med på en byvandring i Venezia*. Vi spaserer over Markusplassen og forbi Markuskirken, før vi blir med på en omvisning inne i Dogepalasset. Dette var den offisielle residensen til de venetianske dogene og republikkens ubestridte maktsentrum fram til 1797. Vi ser den praktfulle Scala d'Oro (Gulltrappen) og krysser Sukkenes bro (Ponte dei Sospiri), som strekker seg over kanalen mellom palasset og fengselet. Det var fangenes sukk på vei mot sin dom som i sin tid ga broen dens navn.

Om ettermiddagen kaster skipet loss og seiler den korte strekningen til øya Mazzorbo, hvor det blir liggende ved kai til i morgen.

Om morgenen tilbys det en utflukt* til de nærliggende øyene Murano, ofte kalt «glasskunstøya», og Torcello, den eldste bebodde øya i Venezialagunen. Murano er kjent for sin århundregamle tradisjon innen produksjon av håndlaget glass – en kunstform som spenner fra fargerike lysekroner og intrikate smykker til eksklusive skulpturer og speil.

Mazzorbo er forbundet med en gangbro over til den fargerike naboøya Burano. De som ønsker, kan ta en rusletur hit på egen hånd før lunsj. Burano har lange tradisjoner innen håndlagde kniplinger, og er en drøm for dem som søker en roligere og mer autentisk atmosfære enn i selve Venezia.

Etter lunsj setter vi kurs mot Po-deltaet, og vi får en avslappende ettermiddag om bord. I løpet av kvelden ankommer vi Taglio di Po, hvor vi ligger i ro over natten.

Taglio di Po er en typisk by i Po-deltaet, omgitt av vidstrakte jorder. Om morgenen kan vi bli med på en utflukt til Il Dominio di Bagnolo* – en praktfull eiendom og anerkjent vingård som produserer både rød, hvit og musserende vin. Her lå det opprinnelig et benediktinerkloster, men på 1600-tallet overtok grev Widmann tomten og oppførte et stort herskapshus på klosterets grunnmur. Det blir omvisning i vinkjellerne, før besøket avsluttes med vinsmaking.

Om ettermiddagen fortsetter seilasen på Po, Italias lengste elv, mens vi nyter utsikten til det vakre elvelandskapet som glir forbi. Noen timer senere ankommer vi Polesella, hvor vi ligger ved kai til neste dag.

Polesella er en fredelig småby preget av både venetiansk arkitektur og stolte jordbrukstradisjoner. Blant de historiske villaene, som en gang fungerte som landsteder for mektige adelsfamilier, hviler en rolig eleganse som gir stedet sin særegne karakter. Nærheten til det fruktbare landskapet i Po-deltaet skaper en naturskjønn atmosfære.

I dag kan vi velge mellom to spennende utflukter. Etter frokost tilbys det en halvdagsutflukt til Ferrara*. Fra midten av 1200-tallet, og i over tre hundre år, ble Ferrara styrt av den innflytelsesrike Este-familien, som ga byen det utseendet den har i dag. I denne perioden ble det reist en rekke praktbygg i renessansestil. Blant disse er Castello Estense di Ferrara (Este-slottet), som er omkranset av en vollgrav, og det vakre Palazzo dei Diamanti (Diamanti-palasset). Navnet på sistnevnte kommer av de over 8000 rosa og hvite marmorkvadrene, formet som pyramider (eller diamanter), som dekker fasaden.

Alternativt kan du bli med på en heldagsutflukt til Bologna*, byen som gjerne omtales som Italias mathovedstad. Bolognas berømte kallenavn er «La Grassa» («Den tykke»), og er opphavsstedet til verdenskjente retter som ragù (bolognesesaus), tortellini, mortadella og lasagne.

Om ettermiddagen begynner vi på ferden tilbake mot Venezialagunen. Det blir et kort stopp i Taglio di Po før middag, slik at de som har vært på utflukt til Bologna kan komme om bord igjen. Sent om kvelden ankommer vi Chioggia, hvor skipet ligger i ro til neste dag.

Chioggia er en liten fiskerlandsby som ligger helt sør i Venezialagune. Byen har en autentisk sjarm og kalles gjerne «Lille Venezia». I de smale gatene, på det livlige markedet og langs kanalene som krysses av små broer, får man et inntrykk av hverdagslivet i en by som gjennom århundrer har vært formet av vannets rytme. Hovedgaten Corso del Popolo, med sine vakre kirker og herskapshus, gir stedet et elegant preg, mens det yrende livet i havnen vitner om byens sterke fiskeritradisjoner.
Om morgenen tilbys det en vandretur med lokalguide i Chioggia*, som inkluderer et besøk på byens populære fiskemarked.

Etter lunsj fortsetter cruiset. Fra soldekket har vi utsikt mot et yrende båtliv som bidrar til lagunens helt unike puls. I løpet av kvelden er vi tilbake i Venezia, hvor skipet ligger ved kai de to siste nettene.

Om morgenen kan vi bli med på en utflukt til Colline del Prosecco* (Prosecco-åsene), som ligger omtrent en times kjøretur nord for Venezia. Området består av bølgende vinmarker, små landsbyer og gamle vingårder, og er kjent for sin produksjon av den musserende vinen Prosecco Superiore DOCG. Vi besøker en av vingårdene, og det blir selvfølgelig anledning til å smake på de edle dråpene.

Resten av dagen kan du utforske Venezia videre i ditt eget tempo. Ta beina fatt og spaser til Rialtobroen (Ponte di Rialto). Fra broen er det en flott utsikt over det travle båtlivet på Canal Grande. Deretter kan du ta en tur med en vaporetto (den lokale vannbussen) for å se byen fra vannet. Eller kanskje det frister mer med en pause på en liten kafé eller bar, hvor du kan se på folkelivet mens du nipper til en Bellini – drinken bestående av ferskenpuré og prosecco, som ble skapt på Harry’s Bar i Venezia på 1930-tallet?

Etter frokost tar vi farvel med skipet og kjører til flyplassen. Vi flyr fra Venezia tilbake til Oslo.